Касатка

Касатка является отличным объектом спортивной и промысловой охоты. В местах гнездования, однако, эта охота в связи с большой осторожностью и недоверчивостью касатки довольно трудна. Мясо касатки хорошего качества.

Гнездится на мелких озерах и речных старицах к востоку от Ангары до Приморья, Сахалина и Камчатки.

Отличительные признаки. Некрупная красивая утка. Селезень легко узнается на расстоянии по ярко-зеленой голове, оперение которой при возбуждении птицы распушается, отчего голова кажется очень большой. У него белый ошейник и струйчатый серый рисунок спины; третьестепенные маховые очень длинные и серповидно загнуты вниз. Самка серая. Вес самцов около 750—800 г., самок — 640—660 г.

Голос самки касатки сильно похож на голос кряковой утки, голос селезня очень красив и напоминает мелодичный свист кроншнепа.
Образ жизни и повадки. Очень осторожная птица. Иногда садится на деревья.

Прилет касатки к местам гнездования наблюдается в апреле и мае, отлет на зимовку — в .сентябре. Зимует в Японии, Корее и Китае. На перелете косатые утки часто держатся вместе с другими видами.

Пары у касатки формируются еще на зимовке, и к местам гнездования утки прилетают уже парами, соединенными в большие стаи. Как и у других уток, весной у касатки наблюдаются брачные игры.

Гнездо свое касатка устраивает вблизи водоема, обычно среди густой травы или в мелком кустарнике. Самка откладывает в июне 8—9 яиц и насиживает их 24 дня.

В первой половине насиживания селезень держится вблизи гнезда, но затем удаляется на линьку в более крепкие места, в которых линяющие селезни собираются значительными стаями, часто достигающими 30 штук.

Утята касатки развиваются довольно быстро.

Питание уток в основном состоит из зеленых побегов различных растений.

Численность довольно большая на осеннем пролете в Приморье и на озеро Ханка, где она составляет почти треть добычи местных охотников.