Сурки

Сурки. В нашей стране насчитывается 6 видов сурков, и все они похожи по образу жизни, повадкам и внешнему виду.

Отличительные  признаки. Взрослые звери имеют длину от 60 до 40 см и вес до 7, 5 кг.

Места обитания. Сурки живут в безлесных местностях — в степях, на лугах, в холодных горных пустынях, на опушках лесов, луговых лесных полянах, в горах, по сухим склонам, у окраин каменных россыпей. В горы звери поднимаются очень высоко — почти до 5000 м. Чего сурки не терпят — так это распашки и постоянного беспокойства со стороны человека.

Образ жизни и повадки. Зимой они впадают в спячку, а летом обязательно должны жить в колонии. Они малоподвижны и ведут дневной образ жизни.

Норы у сурков  двух типов — временные убежища и норы, предназначенные для выведения потомства и зимней спячки. Гнездовая нора сурков — огромное подземное сооружение. Начинается она воронкой шириной 1 м и ходом диаметром 25 см. Отнорков может быть до двадцати. Протяженность ходов может достигать 100 м, а глубина норы превышает 4 м. В норе несколько камер диаметром по метру. Выброшенная из норы земля образует кучи — сурчины, или бутаны. Временные норы просты и коротки.

Спит сурок на юге  4, а на севере даже 9 месяцев в году. В теплых районах подстилка гнезда тонкая; в холодных, с промерзающей почвой, сухой травы может быть больше 10 кг. Чуть сходит снег, сурки начинают выходить из нор. Но кормов еще мало и зверьки сильно худеют.

Весной, выйдя из нор, сурки спариваются.. Беременность длится около 40 дней. Детенышей бывает в среднем 4-—5 (от 2 до 11), они голые и слепые. В месячном возрасте начинают показываться из норы, через 10 дней мать прекращает их кормить молоком. Пока детеныши сосут мать, самец живет отдельно, но затем возвращается к семье и принимает участие в воспитании потомства. Взрослыми сурчата становятся на 2-м или 3-м году жизни. Живут сурки до 15 лет.

Просыпаются сурки в зимнем меху — поношенном и истертом. Он начинает меняться, и эта смена занимает целых 3 месяца. Только перед залеганием в спячку шкурка сурка не имеет следов линьки, да и то хвост часто не успевает перелинять.

Едят сурки различную траву, тонкие побеги кустов. Одному сурку нужно пастбище от 5 до 1000 кв. м — в зависимости от урожая трав. Воду не пьют — сочная трава и роса дают им влагу. Запасов у сурков нет.

Кроме довольно ценных шкурок сурки дают съедобное мясо и ценный жир. Общение с сурками требует осторожности, так как они — распространители некоторых опасных заболеваний.